北京時間4月21日，NBA季后賽首輪火箭隊主場迎戰勇士隊。兩支球隊常規賽表現均不俗——火箭隊以西部第二身份晉級季后賽，勇士隊則在交易截止日得到吉米?巴特勒后實力大增，附加賽中展現出強大競爭力。然而，比賽最終以勇士隊95:85戰勝火箭隊告終，火箭隊主場落敗，錯失系列賽主場優勢。
比賽進程一波三折。火箭隊首節表現尚可，以21:18領先勇士隊；但次節狀態急轉直下，單節僅得13分，被勇士隊打出29:13的攻擊波，半場結束時已落后14分。第三節，火箭隊仍未扭轉頹勢，庫里和巴特勒持續發力，分差一度擴大至20分左右。盡管末節火箭隊發起瘋狂追分，將分差縮小至3分，但關鍵時刻庫里命中高難度三分，再次拉開差距；而火箭隊缺乏關鍵球能力，最終無力逆轉。
本場比賽，申京堪稱火箭隊的中流砥柱。他全場出戰36分鐘，18投11中，高效砍下26分、9籃板、1助攻和3搶斷，甚至投進了不擅長的三分球。申京在攻防兩端傾盡全力，內線強攻與籃板拼搶為球隊苦苦支撐，但僅憑一人之力難以帶動全局。火箭隊失利的主因，在于后場雙核范弗里特和杰倫?格林的低迷表現。
范弗里特此役狀態低迷，全場出戰40分鐘，19投4中、三分球13投2中，僅得10分、1籃板和7助攻。他從首節便手感冰涼，多次三分空位出手打鐵，極大影響球隊進攻節奏。杰倫?格林的季后賽首秀同樣糟糕，31分鐘內15投3中、三分球4投0中，僅得7分、8籃板和2助攻。
作為球隊重點培養的年輕核心，他在高強度防守下顯得緊張，進攻效率低下且選擇不合理。全場比賽，范弗里特與杰倫?格林合計34投7中，進攻端的萎靡讓火箭隊體系陷入癱瘓。兩人化身“寒冰射手”，成為主場失利的直接原因——他們不僅無法提供穩定得分，還讓勇士隊得以集中防守其他球員，進一步壓縮火箭隊進攻空間。
盡管首戰告負，火箭隊在七局四勝的賽制中仍有機會。球隊年輕球員充滿活力，若能及時調整狀態、適應季后賽強度，仍有翻盤可能。本賽季火箭隊以西部第二身份進入季后賽，但球隊清楚常規賽與季后賽的本質差異：后者的防守與對抗強度遠非常規賽可比，年輕球員需盡快完成心態與技術的雙重升級。
對火箭隊管理層而言，本場比賽暴露了球隊的核心短板——缺乏頂級巨星。陣中雖有狄龍?布魯克斯、阿門?湯普森等優質角色球員，但季后賽需要能在關鍵時刻“一錘定音”的球星。勇士隊正是憑借庫里關鍵三分和巴特勒強硬防守+關鍵中投的組合，才鎖定勝局。因此，若今夏有機會追逐巨星，總經理拉斐爾?斯通應果斷出手。
火箭隊擁有豐富的交易籌碼：太陽隊的多個未來首輪選秀權、潛力新星、到期合同及即戰力球員（如狄龍?布魯克斯）。若能用這些籌碼換來杜蘭特或布克級別的球星，即便送走杰倫?格林也值得。對于范弗里特，其合同已至球隊選項階段，若無法交易，可選擇不執行合同以釋放薪資空間。唯有引入巨星，火箭隊才能在季后賽中突破瓶頸，縮小與頂級強隊的差距。