分析：斯蒂芬-庫(kù)里vs阿門(mén)-湯普森的對(duì)決將決定勇士-火箭的勝負(fù)
舊金山——勇士和火箭在周日季后賽首輪首戰(zhàn)中面臨的真正挑戰(zhàn)，與其說(shuō)是斯蒂芬-庫(kù)里和阿門(mén)-湯普森之間引人入勝的對(duì)決，不如說(shuō)是其中引人入勝的支線劇情。
庫(kù)里是一位超級(jí)巨星，他的戒指、獎(jiǎng)杯和獎(jiǎng)牌收藏價(jià)值數(shù)百萬(wàn)美元。從他本賽季的精彩表現(xiàn)來(lái)看，他才37歲。
湯普森是一位天賦異稟的新手，兩周前他曾憑借身體對(duì)抗將庫(kù)里的得分限制在3分以內(nèi)，投籃命中率只有10投1中，其中三分線外8投1中。根據(jù)NBA賽程，湯普森只有22歲。
他們代表著籃球界的兩代人，歷史告訴我們，庫(kù)里這一代人在西部季后賽中面臨著巨大的挑戰(zhàn)，而且隨著季后賽的深入，他們獲勝的希望只會(huì)越來(lái)越渺茫。
“籃球是年輕人的運(yùn)動(dòng)”并非NBA教練和退役球員常掛在嘴邊的一句空話。這種提醒屢見(jiàn)不鮮，而且通常出現(xiàn)在季后賽。
當(dāng)一名NBA球員最遲到了35歲左右時(shí)，職業(yè)生涯的巔峰期就開(kāi)始逐漸消退，他的夜晚也變得越來(lái)越長(zhǎng)。少數(shù)人，比如熱衷健身的勒布朗·詹姆斯和庫(kù)里，會(huì)竭盡全力地延緩職業(yè)生涯的衰退，但那耀眼的光芒不會(huì)阻擋任何人。
德雷蒙德·格林35歲，吉米·巴特勒三世也是。庫(kù)里-格林-巴特勒三人的平均年齡不到36歲。這三人承擔(dān)著球隊(duì)的大部分重?fù)?dān)。他們身邊沒(méi)有一位成名的年輕球星，否則他們的排名會(huì)高于第七名。
勇士隊(duì)正憑借其季后賽經(jīng)驗(yàn)和卓越的籃球智慧，克服休斯頓火箭隊(duì)在身高臂長(zhǎng)、運(yùn)動(dòng)能力以及年輕活力方面的劣勢(shì)。他們希望年輕和活力能夠催生魯莽和失控。
金州勇士隊(duì)也希望，從周二季后賽附加賽戰(zhàn)勝孟菲斯灰熊到在豐田中心開(kāi)賽的這五天時(shí)間，能夠讓老將們恢復(fù)體力，為接下來(lái)的比賽做好準(zhǔn)備。
“我認(rèn)為德雷蒙德尤其需要休息和準(zhǔn)備，他需要這樣的休息，”主教練史蒂夫·科爾說(shuō)道。 “過(guò)去幾場(chǎng)比賽，我們拼盡全力，他打五號(hào)位，和快船中鋒伊維察·祖巴茨、火箭中鋒阿爾佩倫·森貢、丹佛掘金隊(duì)的尼古拉·約基奇拼搏，我看到他臉上流露出沮喪的神情。德雷蒙德傾注的情感和精力令人精疲力竭。當(dāng)他疲憊不堪時(shí)，正是他最脆弱的時(shí)候，他自己也知道這一點(diǎn)。我和他談過(guò)這件事。”
“我認(rèn)為，接下來(lái)的準(zhǔn)備工作會(huì)幫助我們所有人保持鎮(zhèn)定和沉著，因?yàn)檫@正是季后賽所需要的。”
科爾正在努力爭(zhēng)取每一個(gè)優(yōu)勢(shì)，無(wú)論多么微小，因?yàn)榍蜿?duì)核心球員的目標(biāo)是充分利用球隊(duì)的經(jīng)驗(yàn)儲(chǔ)備，并使其足以贏得比賽。在季后賽中，面對(duì)一支充滿活力且身體素質(zhì)占優(yōu)的球隊(duì)，僅僅依靠經(jīng)驗(yàn)并不總是能夠幫助球隊(duì)取勝。
沒(méi)有一位37歲的球員能夠成為球隊(duì)在季后賽三輪取勝并最終贏得NBA總決賽的主要力量，這是有原因的。僅有的三位35歲球員能夠做到這一點(diǎn)的是1972年的湖人隊(duì)威爾特·張伯倫、1998年的公牛隊(duì)邁克爾·喬丹以及2020年在縮短的復(fù)賽期間隨湖人隊(duì)奪冠的勒布朗。
詹姆斯擁有巔峰時(shí)期的安東尼·戴維斯，27歲，已經(jīng)七次入選全明星。喬丹的最后一個(gè)總冠軍是與他并肩作戰(zhàn)的，當(dāng)時(shí)是32歲的七次入選全明星的斯科蒂·皮蓬和37歲的丹尼斯·羅德曼。
當(dāng)卡里姆·阿布杜爾-賈巴爾在1985年總決賽上以38歲的高齡榮膺M(jìn)VP，而五屆全明星控衛(wèi)“魔術(shù)師”約翰遜（25歲）以及或許是當(dāng)時(shí)聯(lián)盟最佳攻防兼?zhèn)涞膫?cè)翼球員詹姆斯·沃西（24歲）的出色表現(xiàn)，則大大提升了賈巴爾的影響力。
蒂姆·鄧肯在2014年以38歲的高齡代表圣安東尼奧馬刺隊(duì)贏得了他的最后一枚總冠軍戒指，當(dāng)時(shí)馬努·吉諾比利36歲，托尼·帕克32歲。總決賽MVP獎(jiǎng)?lì)C給了22歲的科懷·倫納德。
勇士隊(duì)在2022年NBA總決賽中遭遇了經(jīng)驗(yàn)上的差距，對(duì)手是擁有更年輕、更具運(yùn)動(dòng)天賦的波士頓凱爾特人隊(duì)。凱爾特人隊(duì)贏下了前三場(chǎng)比賽中的兩場(chǎng)，但隨著形勢(shì)的惡化，勇士隊(duì)陷入了困境。當(dāng)庫(kù)里在第四場(chǎng)比賽中讓TD花園球場(chǎng)啞火時(shí)，這是波士頓凱爾特人隊(duì)連續(xù)三場(chǎng)兩位數(shù)失利中的首場(chǎng)。
勇士隊(duì)上次在季后賽中遇到更年輕的對(duì)手時(shí)，輸?shù)袅说谝粓?chǎng)和第二場(chǎng)。但他們找到了足夠的能量，強(qiáng)勢(shì)反擊，贏下了接下來(lái)五場(chǎng)比賽中的四場(chǎng)，最終在首輪戰(zhàn)勝了薩克拉門(mén)托國(guó)王隊(duì)。國(guó)王隊(duì)陷入了困境。
然而，勇士隊(duì)被逼到了絕境，七場(chǎng)比賽僅以15分的凈勝球優(yōu)勢(shì)擊敗了薩克拉門(mén)托國(guó)王隊(duì)。這讓金州勇士隊(duì)一直處于后遺癥之中。在東部半決賽對(duì)陣湖人隊(duì)的比賽中，勇士隊(duì)遭遇了巨大的失敗。前四場(chǎng)比賽勇士隊(duì)輸?shù)袅巳龍?chǎng)，在大通中心的三場(chǎng)比賽中更是全部落敗，平均每場(chǎng)凈勝18分，最終六戰(zhàn)全敗。
現(xiàn)在，勇士隊(duì)的任務(wù)遠(yuǎn)不止庫(kù)里能否在戰(zhàn)術(shù)安排的幫助下，做出必要的調(diào)整來(lái)抵消湯普森的頑強(qiáng)防守。庫(kù)里擅長(zhǎng)于判斷對(duì)手的進(jìn)攻并做出相應(yīng)的反應(yīng)。他還能再次做到這一點(diǎn)嗎？
勇士隊(duì)是否有足夠的實(shí)力迫使火箭隊(duì)打半場(chǎng)進(jìn)攻，將他們拖入決勝階段，并完成扣籃？
這場(chǎng)遠(yuǎn)征如同攀登一座高峰，任何一支由NBA老將領(lǐng)銜的球隊(duì)都無(wú)法攀登。毫無(wú)疑問(wèn)，勇士隊(duì)知道如何擊敗休斯頓火箭隊(duì)。如果他們?nèi)匀怀錆M活力，能夠確保他們的知識(shí)得到有效運(yùn)用，他們就一定能夠戰(zhàn)勝他們。