時隔多年，鞏曉彬正式出山擔任山東男籃U22隊主帥，也可以看出這支球隊還是被看好的，雖然預賽陣容中缺少了楊瀚森和段昂軍等人，但也有國字號球員陳家政等人。然而在擊敗四川男籃拿到了開門紅之后，山東男籃卻輸給了北京男籃。
面對以華僑大學為班底的江西男籃，山東男籃表現的非常糟糕，整場比賽幾乎都是個人單打，在半場落后3分的情況，第四節突破崩盤，最終以81比101爆冷輸掉了比賽，鞏曉彬出山后的執教無法讓人滿意。
陳家政12分，宋文浩18分，確定加盟廣州龍獅的管子煜20分，江西男籃的葉潤峰得到了31分。
輸給了北京男籃之后，鞏曉彬對于球員的表現非常不滿，畢竟以能力來說，山東男籃的整體并不差，陳家政還是國字號球員。面對江西男籃，山東男籃開局打的還不錯，起碼能夠咬住比分，之前遼寧男籃也是前三節落后，最后一節才逆轉江西男籃。
江西男籃這邊的得分點就是葉潤峰，但山東男籃這邊就是無法去限制他的進攻，反而是自己有些急躁，連續出現低級失誤，半場落后了3分。
就在都認為山東男籃會在后面發力的時候，球隊失誤開始增加，同時命中率非常低，鞏曉彬在場邊也是很無奈。
第四節山東男籃突破崩盤，防不住，打不進，最終輸給了江西男籃20分，鞏曉彬對于球員的表現非常不滿，后面山東男籃的對手還有福建男籃和遼寧男籃。