在塔圖姆的賽季報(bào)銷之后，凱爾特人也徹底宣告衛(wèi)冕無望了，而上一次NBA有球隊(duì)能連續(xù)奪得兩個(gè)賽季的總冠軍還要追溯到2018年的勇士，他們當(dāng)時(shí)靠著擁有著庫里、杜蘭特這兩大巔峰MVP成功奪得了兩連冠。不過即便是那支勇士，他們也沒能實(shí)現(xiàn)三連冠，并且當(dāng)初他們同樣是毀在了傷病上，而這雖然說是意外，但長年累月的征戰(zhàn)季后賽為球員帶來更多負(fù)荷是可以預(yù)想到的，因此傷病向來都是衛(wèi)冕冠軍們最大的隱患之一。
而從2000年到現(xiàn)在，NBA唯一一支奪得三連冠的球隊(duì)就是當(dāng)年的洛杉磯湖人了，他們在2000年、2001年、2002年連續(xù)三個(gè)賽季都站上了NBA最高領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)。另外在奧尼爾和科比的帶領(lǐng)下，湖人原本也是志在沖擊四連冠，但可惜到了2002-2003賽季他們從常規(guī)賽就暴露出了實(shí)力下滑的事實(shí)，因此最后球隊(duì)僅僅取得了50勝32負(fù)西部第五的戰(zhàn)績。
2003年季后賽首輪4-2以下克上淘汰森林狼之后，湖人似乎又是燃起了一絲爭冠的希望，雖然他們的統(tǒng)治力顯然是比不上三連冠時(shí)期的，但能繼續(xù)留在季后賽中他們就還有機(jī)會(huì)。可惜湖人在后面并未能延續(xù)以下克上的狀態(tài)，面對常規(guī)賽豪取60勝并高居西部第一的馬刺，他們在這輪系列賽中可以說是完全被對手給擊潰了。
擁有著聯(lián)盟第一大前鋒鄧肯的馬刺，他們在2002-2003賽季還新添了像吉諾比利、斯蒂芬杰克遜這樣出色的球員，因此球隊(duì)的外線實(shí)力也得到了極大的補(bǔ)強(qiáng)。之前對手面對馬刺時(shí)，他們只需要通過在內(nèi)線包夾限制住鄧肯和大衛(wèi)羅賓遜就能大大增加勝算，但現(xiàn)在面對這支全新的馬刺，一旦在內(nèi)線過度包夾，那帕克、吉諾比利等人也能迅速的給出回應(yīng)。
湖人、馬刺在西部半決賽相遇之后，第一場后者給了湖人一個(gè)下馬威，坐鎮(zhèn)主場的他們在G1靠著全隊(duì)的防守將湖人限制到了只有82分，這場比賽馬刺逼得對手不得不將球權(quán)集中在了科比一人身上，因此他單場瘋狂出手38次，最終他也砍下了全場最高的37分，在末節(jié)的關(guān)鍵時(shí)刻他一人獨(dú)得13分幫助球隊(duì)緊緊咬著比分，而奧尼爾的話，他則是20投10中貢獻(xiàn)了24分21籃板3助攻1搶斷4蓋帽，不過除了OK組合之外，其余球員中只有費(fèi)舍爾的得分上雙了，當(dāng)時(shí)他全場7投3中貢獻(xiàn)了10分。
馬刺這邊的進(jìn)攻同樣非常依賴核心球員，這場鄧肯22投10中砍下了全隊(duì)最高的28分7助攻3蓋帽，而8個(gè)籃板也是隊(duì)內(nèi)第二。除了鄧肯之外，馬刺得分最多的是吉諾比利，他替補(bǔ)出戰(zhàn)30分鐘砍下了15分6籃板2助攻4搶斷，并且三分也是3投3中，而另外一位得分上雙的就是大衛(wèi)羅賓遜，他全場10投5中貢獻(xiàn)了14分11籃板的兩雙數(shù)據(jù)。
第二場仍是在馬刺主場交手，這場比賽湖人的OK組合仍然是盡力了，科比砍下27分6籃板、奧尼爾則是砍下了27分10籃板。不過這場比賽卻是早早就失去了懸念，三節(jié)打完馬刺就已經(jīng)領(lǐng)先27分了，原因就是因?yàn)轳R刺這邊多人手感在線，在鄧肯半場打完只有8分的情況下，鮑文、帕克、吉諾比利這三人的得分就都上雙了，最終全場比賽結(jié)束后，鄧肯拿到了12分13籃板7助攻，其余人中鮑文砍下27分3蓋帽、帕克16分3籃板4助攻、吉諾比利17分3籃板3助攻2搶斷。
在帶著0-2的大比分回到主場之后，湖人終于是迎來了回暖，G3即便鄧肯砍下了28分11籃板但馬刺還是沒能逃過一場大敗。這場比賽湖人這邊科比再度迎來爆發(fā)，他23投10中轟下39分4籃板4助攻，而奧尼爾則有是拿到了21分16籃板的兩雙數(shù)據(jù)，值得一提的是這場他還送出了8次助攻，因此在科比和奧尼爾的幫助下湖人這場另外三個(gè)首發(fā)的得分也都成功上雙了，最終湖人在自己的主場也是以15分的優(yōu)勢將大比分改寫為了1-2。
第四場的湖人乘勝追擊，科比24投10中再次砍下35分7籃板3助攻2搶斷1蓋帽，奧尼爾雖然17投只有6中，但他卻獲得了23次罰球并且還投進(jìn)了其中的17記，關(guān)鍵時(shí)刻面對對手的犯規(guī)戰(zhàn)術(shù)，他10罰9中的表現(xiàn)成功幫助球隊(duì)穩(wěn)住了陣腳，因此最終他個(gè)人也是狂砍29分17籃板5助攻2搶斷4蓋帽。這場湖人的第三人仍是費(fèi)舍爾，他12投6中貢獻(xiàn)了17分3籃板3搶斷，在他們?nèi)说膸ьI(lǐng)下湖人有驚無險(xiǎn)的扳平了大比分。
馬刺這場就是可惜了鄧肯的發(fā)揮，他全場17投10中、罰球20投16中砍下了36分9籃板5助攻，其中在末節(jié)追分時(shí)他一個(gè)人也砍下了12分。除了鄧肯之外，這場馬刺還有3人得分上雙，他們分別是14分的帕克、15分的斯蒂芬杰克遜、13分的吉諾比利。
不過在湖人連追兩場的時(shí)候，馬刺仍然沒有絲毫慌張，天王山之戰(zhàn)回到主場之后，馬刺繼續(xù)牢牢占據(jù)著優(yōu)勢，身為領(lǐng)袖的鄧肯繼續(xù)打出了27分14籃板5助攻的出色表現(xiàn)，另外迎來爆發(fā)的帕克單場砍下21分成為了比賽的X因素。不過在一度領(lǐng)先18分的時(shí)候，馬刺差點(diǎn)就翻車了，湖人在科比的帶領(lǐng)下開啟絕命反撲，單節(jié)他們將馬刺限制到了15投6中僅得16分，反觀科比一個(gè)人就砍下了13分，可惜最后留給他們的時(shí)間實(shí)在是太少了，因此湖人還是逆轉(zhuǎn)失敗了，而得到36分的科比和貢獻(xiàn)20分12籃板的奧尼爾也是無奈空砍了。
最后一場比賽馬刺不再準(zhǔn)備給湖人任何機(jī)會(huì)，G6鄧肯單場轟下37分16籃板4助攻2蓋帽徹底澆滅了湖人沖擊四連冠的希望，這場馬刺不僅從頭到尾基本都牢牢掌握著比賽節(jié)奏，而且最后一節(jié)更是以一波32-13的進(jìn)攻高潮打崩了湖人。不過這場OK組合的發(fā)揮還是盡力了，奧尼爾砍下31分10籃板3助攻3蓋帽，科比也有20分6助攻的數(shù)據(jù)進(jìn)賬。
最后整個(gè)系列賽，鄧肯的場均數(shù)據(jù)為28分11.8籃板4.8助攻1.3蓋帽，除了他之外，帕克、吉諾比利等球員也都有過亮眼的發(fā)揮。湖人的OK組合里，奧尼爾場均25.3分14.3籃板3.7助攻2.8蓋帽、科比場均32.3分5籃板3.7助攻1搶斷，他們?yōu)榱粟A球已經(jīng)是傾盡全力了。