文 / 李佳浚
北美創投圈流傳著一句話：「不知道當下最火的趨勢是什么，就看看NBA球員們的投資。」
手握大量財富，NBA球員的身邊總會吸引一群理財專家趨之若鶩，幫他們打理生意。
但如同退役球員杰夫·蒂格在播客里說到的，對于這些智囊團來說，到底能不能幫球星賺到錢是次要的，他們的工作目標，更在于找出一些看起來很「時髦」的投資項目，讓球星心甘情愿付出傭金———從10年前的移動互聯網，到5年前的虛擬貨幣風潮，都有NBA球員的身影。
到了現在，最時髦的投資方向，非AI莫屬。
NBA也下場與AI應用程序HomeCourt達成深度合作
過去一年，AI已經成了NBA投資版圖里的高頻詞。字母哥攜手美國女足名宿艾利克斯·摩根，重注AI體育內容公司Scoreplay；杜蘭特聯合硅谷著名天使投資人羅恩·康韋，同時投資了多家AI公司；連NBA聯盟，都以入股的方式與移動AI開發公司NEX Team展開合作，依靠旗下HomeCourt應用程序，通過人工智能技術評估球員的技能發展。
而就當所有人還在圍繞「AI+體育」打轉的時候，一個意想不到的項目出現了——
近期，仍在征戰季后賽的掘金隊球員拉塞爾·威斯布魯克，突然發布社媒官宣成立了一家名叫「Eazewell」的AI殯葬服務平臺，合伙人有他在高中時期的隊友兼摯友小唐奈爾·貝弗利，以及前NBA球員肯巴·沃克。
根據平臺公開的信息，Eazewell的主要業務是根據用戶預算與偏好，用人工智能技術來幫助用戶簡化喪葬流程，并定制一條龍的殯葬服務。
Eazewell的三位聯合創始人
是的，幾個籃球運動員，創業做起了殯葬。那么，這個需求在社會上是怎么來的呢？
在美國繁瑣的「賬單」體系下，親屬去世后的銷戶流程往往是個復雜又瑣碎的工作，除了注銷銀行和個人信息賬戶外，通常還需要手動取消保險、水電、電話等各類服務，而Eazewell的初衷，就是幫助有此類需求的家庭一鍵解決這些事情。
「當你剛剛失去了生命中重要的人，就不該再被這樣的瑣事折磨。」在公告中，威少這樣表示。
據悉，Eazewell現有11名員工，并在內測階段為超過1000個家庭提供服務后，已免費向用戶開放使用，不含廣告。現階段，其主要的營收模式是與合作服務機構的營收分成，同時正積極與金融與壽險公司洽談更多合作可能。
不過，在正式面世后，Eazewell并沒有贏得太多喝彩——一些投資人認為，它的商業模式還不夠成熟，行業天花板也偏低，注定只能是個小眾的試驗項目。
那么，一位身價接近10億美元的球星，為什么會想要投入到這樣一個并不「性感」的行業呢？
事實上，威少對于Eazewell的構想，并非來自某個風口或商業報告，而是一段藏在心底多年的情感和經歷。
NBA球員都是自己故事里的「喬丹」，但在威少的成長軌跡里，「喬丹」的名字卻叫凱爾西·巴爾斯三世（Khelcey Barrs III）。
在剛剛升入盧辛格高中時，身高不到175cm的威少只是校隊里板凳末端的球員，而他的好朋友巴爾斯，才是隊里的第一選擇。
當時巴爾斯身高201cm，擁有著領先于那個時代的技術特點，與凱文·杜蘭特、杰拉德·格林齊名，被看作是全美范圍內最具潛力的高中生之一。只不過天妒英才，2004年5月，在一次對外交流訓練中，巴爾斯永遠倒在了球場上，醫院給出的報告上，死因是先天性心臟肥大。
據他們的共同好友回憶，在巴爾斯去世之前，威少一直是他身邊的小跟班形象，但悲劇發生以后，他開始以異于常人的高標準嚴格要求自己：每天第一個到球館、最后一個離開，不僅將好友未竟的籃球夢想，全部扛在自己肩上，放學后還會去到好友家里，陪她的奶奶聊天解悶。
大學時期選擇加入UCLA，也正是因為那是他和巴爾斯共同的夢想。
巴爾斯和威少的球衣，已經被盧辛格高中退役，并排掛在一起 圖源：VICE
而在登上NBA舞臺后，威少不僅多次在公開場合提到巴爾斯的優秀，以及對他個人的重要影響，更是會在每晚走上賽場前，都戴上寫有「RIP KB3」字樣的手環。
威少至今仍帶著印有「KB3」的手環出場
作為威少在高中時期的隊友，小貝弗利自然也經歷了與他同樣的痛楚。只是更甚的是，在巴爾斯去世幾年后，小貝弗利的父母也雙雙離世。
「這些經歷讓我深刻體會到了社會在喪葬資源上的匱乏，以及給相關家庭所帶來的持續性的傷害，我們想要改變這一點。」小貝弗利表示。
而威少的表達則更為直接，「相比于在失去親人后，還要花大量時間和精力去處理那些手續，我更希望能夠陪伴和安慰自己的家人。創立Eazewell，就是希望能夠讓人們不必再經歷那些痛苦。」
Eazewell可能不會是那種在創投板塊上刷屏的項目，也無法取得生意上的顯著成功，卻承載了一份真摯的情感，以及對一個社會現象所做出的實際的回應。
而這個回應，或許在未來，真的能夠為多個家庭帶來安慰。
「人生可能在一瞬間就徹底改變，」當巴爾斯的名字在Eazewell的發布會上被再次提及時，威少說道，「你無法選擇事情發生的時刻，但你可以選擇如何去回應它。」
※ 文章封面圖片來源：USAT
