洛杉磯湖人隊在 2025 年的季后賽之旅，于首輪便匆匆畫上句號。他們以 1 比 4 的懸殊比分，敗在了明尼蘇達(dá)森林狼隊的手下。盡管湖人隊陣中坐擁勒布朗?詹姆斯與盧卡?東契奇這兩位叱咤聯(lián)盟的超級巨星，可在整輪系列賽里，球隊表現(xiàn)卻不盡人意，其中前場位置的問題尤為突出。
森林狼隊敏銳地察覺到湖人隊陣容在高度上的短板，在油漆區(qū)肆意強攻，將湖人隊的防守破綻暴露無遺。魯?shù)?戈貝爾在內(nèi)線的強大統(tǒng)治力，在系列賽的決勝局 —— 第五場比賽中展現(xiàn)得酣暢淋漓。那場比賽，戈貝爾猶如內(nèi)線巨擘，獨攬 27 分與 24 個籃板，成為左右戰(zhàn)局的關(guān)鍵人物。
在涉及東契奇的交易中，安東尼?戴維斯離隊，這讓湖人隊失去了一位在內(nèi)線極具統(tǒng)治力的防守悍將。而原本計劃引進(jìn)馬克?威廉姆斯的交易意外夭折，使得賈克森?海耶斯成為湖人隊陣中僅存的傳統(tǒng)中鋒。如此一來，湖人隊的內(nèi)線困境愈發(fā)嚴(yán)峻。
由于內(nèi)線陣容深度匱乏，湖人隊在面對森林狼隊的內(nèi)線攻勢時，常常顯得心有余而力不足，難以有效遏制對手。針對這一局面，湖人隊籃球運營總裁羅伯?佩林卡隱晦地表示，球隊在休賽期將會有所行動。據(jù) ESPN 記者戴夫?麥克梅納明的報道，佩林卡明確指出，休賽期球隊的首要任務(wù)之一，便是對中鋒位置進(jìn)行補強，增加內(nèi)線的高度優(yōu)勢。
根據(jù)TA的約萬?布哈所透露的消息，湖人隊目前正將尼克?克拉克斯頓以及丹尼爾?加福德（東契奇的前隊友）列為中鋒位置上現(xiàn)實可行的引援人選。ESPN 記者蒂姆?麥克馬洪在《籃球大集合》播客節(jié)目中，也曾將加福德視為湖人隊潛在的引援目標(biāo)進(jìn)行探討。
布魯克林籃網(wǎng)隊的中鋒尼克?克拉克斯頓，身高達(dá) 6 英尺 11 英寸（約 2.11 米），他憑借出色的防守多面性與卓越的運動能力，在聯(lián)盟中嶄露頭角。而身高 6 英尺 10 英寸（約 2.08 米）的丹尼爾?加福德，曾在達(dá)拉斯與東契奇攜手作戰(zhàn)，為獨行俠隊上賽季成功闖入 NBA 總決賽立下汗馬功勞。
如今，湖人隊已正式步入休賽期，填補中鋒位置的空缺已然刻不容緩。鑒于球隊目前薪資空間受限，且手中選秀權(quán)資源有限，能否成功引入克拉克斯頓或加福德這類球員，或許將成為湖人隊在下賽季西部賽區(qū)重塑競爭力的關(guān)鍵所在。