本賽季季后賽進(jìn)行到分區(qū)半決賽，已經(jīng)看不到一些傳奇球星身影。杜蘭特帶隊(duì)太陽連附加賽都打不了，杜蘭特只能閑來無事和網(wǎng)友對(duì)線，陷入自證怪圈無法自拔。詹姆斯和東契奇帶隊(duì)的湖人，可以說是西部前八里面，除了灰熊之外最沒競(jìng)爭(zhēng)力的球隊(duì)，首輪1-4被森林狼淘汰出局，當(dāng)勇士客場(chǎng)完勝森林狼后，用湖人隨隊(duì)記者的話說，看起來湖人才是最不堪一擊的那個(gè)。快船也在遺憾中出局，球隊(duì)管理層面臨抉擇，下賽季哈登和小卡又老一歲，球隊(duì)可以交易哈登（先簽后換），尋求優(yōu)質(zhì)年輕資產(chǎn)完成新老過渡。包括東部的雄鹿，字母哥離隊(duì)基本成定局。
由于利拉德跟腱撕裂傷勢(shì)，雄鹿不僅下賽季沒有競(jìng)爭(zhēng)力，而且未來6年都沒有任何重建籌碼可用，他們休賽期只剩交易字母哥一個(gè)選項(xiàng)。強(qiáng)扭的瓜不甜，字母哥想要總冠軍。與此同時(shí)，專欄記者霍華德貝克透露，字母哥如果要求離開雄鹿，他所掌握的消息源顯示，洛杉磯、紐約、邁阿密這樣的大城市會(huì)吸引字母哥。雄鹿和字母哥團(tuán)隊(duì)需要達(dá)成共識(shí)，字母哥想去哪里，以及哪里能夠給雄鹿提供最優(yōu)質(zhì)的籌碼方便重建，這并不矛盾。對(duì)此，美媒《FW》專欄記者比塔爾列出一組6換1交易方案，湖人絕對(duì)有機(jī)會(huì)得到字母哥。
交易方案如下：雄鹿得到里夫斯+八村塁+范德比爾特+克內(nèi)克特+26年首輪簽互換權(quán)+31年首輪簽；湖人得到字母哥。首先，這筆交易對(duì)于湖人是可遇不可求的機(jī)會(huì)。當(dāng)初東契奇被交易到湖人時(shí)，字母哥就羨慕不已，表示頂級(jí)球星就該去大城市打球。詹姆斯雖然明確表示下賽季不會(huì)退役，但是東契奇也表達(dá)了長(zhǎng)留洛杉磯的愿望。湖人在季后賽的糟糕表現(xiàn)，其實(shí)說白了是里夫斯+詹姆斯+東契奇都沒有防守導(dǎo)致，球隊(duì)缺中鋒的問題好解決，關(guān)鍵是要給東契奇找一個(gè)攻守全能的超巨搭檔，為詹姆斯退役做準(zhǔn)備。當(dāng)然，里夫斯是最大籌碼。
相比于常規(guī)賽場(chǎng)均20.2分的數(shù)據(jù)，季后賽里夫斯整體表現(xiàn)并不好，持球強(qiáng)攻效率下降，裁判收緊吹罰尺度后，他缺乏有效終結(jié)手段。但是按照薪資專家分析，里夫斯市場(chǎng)交易行情，仍然等于兩個(gè)首輪簽，或者一個(gè)首輪+2個(gè)即戰(zhàn)力級(jí)別。里夫斯畢竟在湖人打出來身價(jià)，且他的薪資極具靈活性（剩余2年2900萬）。其次，八村塁、范德比爾特都是千萬年薪級(jí)別，八村塁下賽季合同年，可以幫助雄鹿清理空間，或者利拉德下賽季復(fù)出后，球隊(duì)同樣保持不錯(cuò)的即戰(zhàn)力。包括年輕且具備成長(zhǎng)上限的克內(nèi)克特，以及湖人最珍貴的31年首輪簽。
用美媒話說，湖人的籌碼豐厚程度，可以讓雄鹿有兩種多種選擇，首先確保球隊(duì)陣容深度，圍繞里夫斯邊打邊看，八村塁和范德比爾特都能提升鋒線競(jìng)爭(zhēng)力。其次即便想徹底推倒重來，里夫斯也是不錯(cuò)的交易對(duì)象。如果真是尋求3-4個(gè)首輪簽的報(bào)價(jià)，無非兩種，一種是火箭、雷霆這種球隊(duì)，他們首輪簽未必那么值錢，而雄鹿自己的首輪簽，在鵜鶘、開拓者、老鷹、奇才手里，這些球隊(duì)很難參與交易。即便可以，那意味著雄鹿未來幾年要徹底擺爛，這不符合球隊(duì)長(zhǎng)期規(guī)劃。所以湖人的方案相對(duì)比較合理，能讓雄鹿保持靈活性。
對(duì)于湖人來說，首先要保證字母哥對(duì)于聯(lián)手詹姆斯和東契奇的興趣，按貝克的說法，字母哥對(duì)洛杉磯一支球隊(duì)感興趣，可能是快船么？哈登季后賽萎靡，小卡很難保持健康狀態(tài)，更何況單就洛杉磯的影響力，快船和湖人沒辦法相比。其次，暫時(shí)不算下賽季41歲的老詹，東契奇和字母哥常規(guī)賽維持60分的輸出標(biāo)準(zhǔn)，季后賽兩人可以打擋拆，健康狀態(tài)下都是聯(lián)盟前五級(jí)別的超巨，想想都很可怕。用洛杉磯媒體話說，佩林卡在東契奇的這筆交易中，證明他對(duì)超級(jí)巨星的渴望程度。縱觀全聯(lián)盟，也只有字母哥最符合搭配東契奇的長(zhǎng)期規(guī)劃。
而湖人一旦組建起東契奇+字母哥+詹姆斯的超級(jí)三巨頭，球隊(duì)還剩下芬尼史密斯、文森特等人，當(dāng)詹姆斯常規(guī)賽不用拼盡全力時(shí)，湖人季后賽會(huì)變得更加可怕，字母哥攻守均衡的屬性，正是湖人最需要的。當(dāng)然，不排除像火箭、雷霆今夏用多枚首輪簽砸雄鹿管理層，直到讓他們點(diǎn)頭為止！但是對(duì)于字母哥這個(gè)級(jí)別的超巨，他主觀想去的地方顯然更重要，特別是承諾不會(huì)和其他球隊(duì)簽長(zhǎng)期合同的情況下。雄鹿當(dāng)然沒義務(wù)滿足字母哥，但如果真那樣做，未來還有球隊(duì)愿意去雄鹿么？
