（原文發表于4月27日，作者為CBS體育的Brad Botkin，文章內容不代表譯者觀點）
勒布朗-詹姆斯剛剛砍下38分，季后賽生涯第100次半場得分超過20分；斯蒂芬-庫里緊隨其后就在對陣火箭的系列賽G3獻上了屬于自己的“他為何仍能如此神奇？”個人秀。
唯一區別在于：庫里的杰作帶來了勝利。
在巴特勒因骨盆與臀部深層肌肉挫傷缺陣的情況下，庫里披掛上陣轟下36分9助攻7籃板，命中5記三分甚至還送出2次封蓋。盡管勇士首節僅得18分且上半場最多時落后13分，但勇士最終以104比93逆轉取勝，在這場持續上演肉搏戰的系列賽中取得2比1領先。
“這輪系列賽不會有輕松的比賽，”庫里說道，“你必須咬牙堅持，頂住對手的攻勢。我們上半場打到一半才得22分，當時你抬頭看記分牌會想：我們該怎么得分？但只要堅持做正確的事，投籃終會命中。我們打出了極佳的防守表現，追夢的表現簡直不可思議，每個頂替巴特勒上場的隊友都站了出來，希望他能早日回歸?！?/p>
沒有巴特勒，庫里每次持球都像在突破重圍。對方所有后衛都死死盯著他，然而明知他要突圍卻依然防不住。面對這種密不透風的防守，在體能消耗極大的情況下，庫里仍能保持平衡與冷靜，抓住轉瞬即逝的空間完成如此高難度的投籃，簡直瘋狂。無論見證多少次，這樣的表現依然令人震撼。
“我們不可能每次交手都把他（庫里）限制在3分以內，”火箭的范弗里特說道，他指的是四月初那場將庫里得分壓制在3分的比賽，“必須認清現實，庫里可是歷史級巨星。今晚我們的防守輪轉稍顯遲緩，換防和給庫里的身體對抗強度都比不上前一場比賽。但季后賽就是這樣，關鍵在于調整，就像下棋博弈。”
“（勇士）準備得更充分，他們的戰術執行比我們更勝一籌，有時候勝負就取決于此。（庫里）獲得了比我們預期更多的空位機會，我們必須設法限制他的出手空間，讓他打得更艱難。當然，防守他是項艱巨的任務?！?/p>
勇士主教練史蒂夫-科爾讓記者們直接“復制粘貼”他過去11年評價庫里表現的發言，隨后還是補充道：“我的意思是，他是斯蒂芬-庫里，史上最偉大的球員之一。37歲的年紀，卻保持著我這輩子見過最出色的競技狀態。面對那種防守強度打了41分鐘，開局慢熱后找回節奏，這些年我們見證過無數次。投進了關鍵球，在高壓防守下僅出現兩次失誤，他今晚的表現堪稱完美。”
科爾特別提到了慢熱開局。庫里首節僅得2分，前兩次三分出手嘗試全部打鐵。但就像系列賽G1那樣，當時庫里通過五次突破上籃找到手感后才命中首記三分，這次他同樣沖破外線封鎖，用幾次籃下終結打破得分荒。轉眼間庫里就在次節砍下13分，就此一發不可收拾。
這并非說庫里此役孤軍奮戰。盡管缺少巨星搭檔，但另有四位球員化身無名英雄挺身而出。
巴迪-希爾德：在上半場得分荒階段為勇士續命，下半場命中兩記關鍵三分，其中一記讓勇士在庫里第四節短暫休息時保住了微弱領先優勢。希爾德最終全場貢獻17分和5記三分，正負值+14僅次于庫里的+18，打出了非常精彩的表現。
“他總能在這種時刻爆發，”希爾德如此評價庫里，“我一直看他打球，從大學時代到如今，見證過他所有的季后賽征程。面對這種身體對抗極強的球隊，庫里反而愈戰愈勇。雖然體型不占優勢，但他就是個戰士，每個夜晚都會拼盡全力?！?/p>
德雷蒙德-格林：填滿數據欄貢獻7分8籃板4助攻3蓋帽2搶斷，在場34分鐘凈勝火箭12分。追夢的防守讓申京全場18投僅7中，并在與火箭內線的肉搏中為勇士贏得抗衡機會。
加里-佩頓二世：末節獨得11分，其中更是在兩分鐘內連砍9分，幫助勇士從落后1分到終場前4分鐘領先6分完成逆轉。
昆滕-波斯特：這位以投射見長的球員本場比賽三分3投0中僅得2分，卻搶下12個籃板（包括3個關鍵前場板）證明其價值。在勇士急需控球權的時刻，他以非常規方式影響著比賽。面對這輪體型與運動能力全面處于下風的系列賽，波斯特與追夢在攻防兩端的內線纏斗堪稱壯烈。考慮到比賽的重要性及勇士對禁區存在感的渴求，這很可能是波斯特職業生涯最輝煌一戰。
“季后賽就是這樣……傷病總會發生，但總有人能挺身而出。今晚雖然巴特勒缺陣，但也見證了角色球員的爆發。”科爾教練在談及庫里幫手們的表現時說道，“你必須扛住壓力贏下比賽，這些年我們一直如此。我們經歷過核心球員連續缺陣的系列賽，而這正是球隊必須做到的，今天我們的隊員找到了取勝之道。”
勇士確實做到了。正如庫里所言，比賽有時贏得并不好看。而這支曾經以進攻聞名的王朝球隊，骨子里始終流淌著與眾不同的集體競爭血液。勇士總在戰斗，向來如此。這本該是一場必敗之局，但他們硬是帶著場邊觀戰的巴特勒偷走勝利。若巴特勒能在G4出戰，勇士就有機會完全掌控系列賽走勢。而現在，取得2比1領先已足夠說明很多問題。
原文：Brad Botkin
編譯：李太白