新賽季開打接近一個月，大部分球隊至少完成了10場的比賽，我們有足夠的樣本數(shù)據(jù)去評價一支球隊的好與壞。雷霆開局至今11勝1負，聯(lián)盟獨一檔的實力，不少媒體甚至認為雷霆能在本賽季拿到74勝。而在雷霆身后是馬刺、掘金、湖人、火箭，馬刺開局一波5連勝，隨后文班亞馬短暫低迷，馬刺戰(zhàn)績下滑，但伴隨福克斯的復(fù)出，馬刺再度豪取3連勝，戰(zhàn)績又升至西部第二，新賽季他們已經(jīng)從重建球隊進化為爭冠球隊。而掘金在約基奇的帶領(lǐng)下近期豪取5連勝，湖人也在詹姆斯缺陣的情況下，越打越出色，東契奇和里夫斯相繼扛起球隊的大旗。火箭則有杜蘭特和申京托底，加上謝潑德也越打越好，盡管控衛(wèi)仍是球隊的缺陷，但是在常規(guī)賽問題不是太大。但是西部也有一些豪門球隊在本賽季的表現(xiàn)令人失望，獨行俠3勝8負的戰(zhàn)績已經(jīng)跌至西部倒數(shù)第二，今天球隊總經(jīng)理被辭退，美媒爆料，球隊正在評估濃眉和克萊湯普森的交易價值，有意重建。而快船則深陷泥潭，保羅油箱見底，比爾遭遇傷病賽季報銷，倫納德歸期未定，即便哈登使出渾身解數(shù)仍難帶隊取得勝利。
西部還有一個豪門如今也陷入巨大的困境中，他們就是勇士！勇士在昨天慘敗雷霆，近7戰(zhàn)5負2勝！在庫里復(fù)出的情況下，勇士全主力面對缺少杰倫威廉姆斯的殘陣雷霆，24分慘敗，令人失望至極。在攻守一體的年輕雷霆面前，勇士毫無抵抗性之力！其實賽季開局，勇士的狀態(tài)不錯，一度拿到4勝1負的戰(zhàn)績，先后擊敗了湖人、掘金、快船等隊，其中庫里還砍下42分、35分的高分，就當人們對勇士報以很高期待時，他們又從頂峰重重摔下，接連輸給缺少字母哥的雄鹿，殘陣步行者，隨后又連輸開拓者、國王、掘金以及雷霆。勇士的問題出現(xiàn)在哪里？一個是內(nèi)線糟糕的護框能力，一個球隊對于庫里的極度依賴，還有就是和快船一樣，核心陣容極度老齡化！勇士內(nèi)線糟糕一直是老生常談的問題，本賽勇士場均42.0個籃板聯(lián)盟第23位，內(nèi)線得分42.2，聯(lián)盟第27位，無論是護框還是得分，都難以達到中游水準，據(jù)悉，勇士有意通過交易得到小薩博尼斯。
賽季至今，庫里的使用率高達33.4%，堪稱球隊的頂級進攻發(fā)動機， 進攻效率為116.7 ，效率差則是+3.5，效率值（PER）高達22.3，本賽季勇士對庫里的極度依賴已經(jīng)達到頂峰，這也間接暴露出勇士第二核心巴特勒的帶隊能力存在很大的問題。當勇士在上賽季中期交易得到吉米·巴特勒時，管理層期待這位硬漢能成為庫里身邊最得力的幫手，延續(xù)球隊的奪冠窗口期。上賽季在庫里出色狀態(tài)遮掩下，巴特勒一直扮演完美二當家的角色，但是當季后賽庫里遭遇傷病后，巴特勒獨木難支，勇士被森林狼淘汰出局。巴特勒場均僅得20.3分，甚至低于庫明加的24.3分。
本賽季開打兩周多，同樣殘酷的現(xiàn)實正在撕碎勇士球迷美麗的幻想。巴特勒出戰(zhàn)的11場比賽，場均僅得18.3分5.3籃板4.4助攻，這樣的數(shù)據(jù)與他5413萬美元的聯(lián)盟第五高薪形成鮮明反差。從數(shù)據(jù)層面分析，巴特勒本賽季的表現(xiàn)確實難以匹配其頂級薪水。場均18.3分是自2018-19賽季以來的最二低值，對于一名薪資高達5413萬美元的球員來說，這樣的產(chǎn)出明顯不足。更令人擔(dān)憂的是，巴特勒在場上缺乏足夠的進攻欲望，即便庫里不在，他也常常選擇將球傳出而非自己進攻。在庫里因傷缺陣期間，球隊期望他能夠扛起進攻大旗，但他并未能展現(xiàn)出球隊期待的領(lǐng)導(dǎo)能力。
回顧今年2月的那筆重磅交易，勇士送出了維金斯、施羅德、李凱爾和一個2025年首輪前10順位保護選秀權(quán)，從熱火得到了巴特勒。交易達成后，勇士管理層迅速行動，與巴特勒簽下2年1.11億美元的提前續(xù)約合同，將他的未來與庫里、格林綁定在一起，三人的合同都將在2027年夏天到期。這一操作被視為勇士管理層為抓住庫里生涯最后巔峰期的賭博，當時球隊認為巴特勒的加盟能夠解決球隊第二得分點的問題。
從本賽季勇士的表現(xiàn)來看，球隊整體運轉(zhuǎn)并不順暢。截至目前，勇士場均得分116.1分（聯(lián)盟第19），場均失分116.7分（聯(lián)盟第16），攻防效率均在聯(lián)盟18名左右徘徊，處于中下游水平。巴特勒和庫里的搭檔效果尚可——當兩人同時出戰(zhàn)時，勇士百回合能贏對手9.0分；但當庫里不在場時，球隊百回合輸給對手4.2分。當巴特勒不能提供強大的進攻支持后，追夢格林不得不站出來在外線大量出手3分，科爾也不得不頻繁調(diào)試陣容，嘗試斯潘塞、理查德、小佩頓甚至戴維斯等角色球員，試圖尋找穩(wěn)定的得分點，但效果并不理想。庫里年齡增大和傷病增多已成為不爭的事實，勇士更需要巴特勒在常規(guī)賽承擔(dān)更多的進攻責(zé)任，但他顯然未能滿足這一期望，在面對戈登、卡魯索等人的防守時，巴特勒很難在進攻端有所作為。
從薪資結(jié)構(gòu)來看，勇士已經(jīng)陷入僵局。庫里（5961萬）、巴特勒（5413萬）、格林（2589萬）和庫明加（2250萬）四人幾乎占用了球隊80%的薪資空間，導(dǎo)致角色球員實力不足。更令人擔(dān)憂的是，隨著賽季進行，巴特勒和庫里的體能和傷病問題只會愈加嚴重。庫里還有4個月將年滿38歲，而巴特勒也已35歲，兩人的出勤率和狀態(tài)維持都面臨巨大挑戰(zhàn)。如果勇士本賽季無法在季后賽取得突破，這筆3換1交易將被完全定義為失敗操作，反觀被勇士送走的維金斯在熱火如魚得水，用場均17分，51%投籃命中率和40%三分命中率證明了自己的價值，而勇士卻要面對巴特勒巨額合同鎖死薪資空間的現(xiàn)實。籃球場上的交易從來成敗論英雄，當5413萬美元的年薪只能換來18分的場均輸出，任何解釋都顯得蒼白無力。